アメリカでの最後の週末

ニュージャージーのミッショナリー・ホームより、8/5に無事に戻ってきました。お祈りありがとうございました。

実家に戻ってみたら、なんだかニュージャージーでの５週間は夢だったような…？お父さん、お母さん、デイジー、タッカー(?)の大歓迎を受け、やっぱり家はいいなぁと実感しました。

そうこうしているうちに、アメリカで過ごす最後の週末となりました。Kevinは、実家に戻ってからも、２つ３つ、教会の小グループを訪問したり、宣教委員の方と会ったり、いろんな雑用に走り回ったり、忙しくしていましたが、私とJは、家でのんびり疲れを癒しつつ、いよいよ日本に戻る準備もしています。

昨日は、お兄さん一家も来て、みんなでご飯を食べました。３歳の甥のA君は、お話するのもずいぶん上手になって、私とたくさん遊んでくれました。英語だけでなく、ポーランド語も少しずつ話せるようになってきた彼、私のことを、「Auntie Kaori」と呼んだり、「シュチャ(?あんまりはっきり聞き取れなかったのですが)・カオリ」と呼んだり、「かおりおばちゃん」と呼んでくれて、帰りの車の中でも「バ〜イ、シュチャ・カオリ！」と叫んでいました。日本の甥、姪達も、A君も、「かおりおばちゃん」と呼んでくれる存在は特にかわいい！９歳年上のJのすることを、そんけ〜のまなざしで見つめている姿もすごくかわいいA君(日本の甥達もそうですが)。この次会う時も、覚えてくれているといいな…。

今日は、私達のアメリカの母教会の元牧師ご夫妻が、今は別のところの牧師になっているのですが、わざわざいろんな用事を作って、私達に会うために、インディアナに来てくださいました。この先生が、私達の結婚式、Jの献児式、そして日本へ遣わされる派遣式の司式をしてくださったし、娘さんが私と２つ違いということもあり、アメリカに来た最初から、ずっとお世話になり、面倒をみ、かわいがってくださったご夫妻です。特に奥さんはピアノがすごく上手で、よく二人で連弾をしたり、ピアノとオルガン、またはピアノとシンセサイザーで奏楽のご奉仕をし、個人的にもいろんなことを話し合い、祈り合った、私にとってはアメリカでの第２のお母さん、そしてベストフレンドです。2004年以来の再会だったので、本当に楽しい交わりができました。嬉しかったなぁ〜。

明日は、母教会の礼拝でケビンがメッセージ、私は子供達にお話、そして夕方は、別の教会の夕拝でご奉仕します。月曜、火曜と日本に帰る準備をして、水曜にはいよいよ飛行機に乗って、日本に出発。この時期はいつも、日本へ帰りたい思いと、アメリカの家族、教会、友人とまた別れる寂しさで複雑です。霊肉共に、ものすごいエネルギーが必要な時でもあります。最後まで主の御手に守られ、無事に日本に帰り、なつかしい教会の皆さん、そして日本の家族や友人に再会できるよう、お祈りください。

Jと私は、日本に帰ったら食べたい物の話をして、盛り上がっています。Jの食べたい物は、「ラーメン」「そうめん」と麺類がダントツ。そしてあとは、日本のデニーズに行きたいんだそうです。こういう会話が、複雑な思いの中の私にとって、かなり強力な(?)日本への引力、サポートになっているから不思議。食べ物の力ってすごいです。