＜王に仕えるのにふさわしい者＞

ヨーロッパの王たちが乗る馬を選ぶ過程を、テレビで見たことがあります。サウジアラビアから優秀な馬を集め、数十頭にしぼって訓練し、最後には、どんな状況でも調教師が口笛を吹けば、その場で止まるように訓練します。

調教師は、このように訓練した馬を３日間砂漠に放置します。そして、もう一度呼んで、水がある場所に連れて行きます。馬は無我夢中で水辺に走って行きますが、調教師は馬が水を飲む直前に、無情にも口笛を吹きます。馬は口笛で行動を止めるように訓練されましたが、その瞬間だけは訓練通りにできません。しかし、その中でも、数頭はその場で止まります。すると、調教師はその馬に「王に仕えるのにふさわしい馬」と烙印を押します。

馬も訓練を通してこのようになれるならば、王の王に仕える神の民は、馬よりもすぐれていなければなりません。この世には、私たちを誘惑する甘い偶像があります。しかし私たちは、ただ一人の口笛の音、みことばにだけ従わなければなりません。神を王として認める人は、礼拝の優先順位がはっきりしています。神が願われる道と方法を選び、従います。それが、まさに神を恐れ敬う者の姿です。

「心の割礼」／キム・スンウク

＜みことば暗唱は愛の告白＞

「父なる神と御子イエス・キリストと聖霊を信じます。」が信仰告白だとするなら、「すばらしい主のみことばを昼夜黙想します。」は、愛の告白ではないでしょうか。

みことば暗唱の訓練を受けているある信徒の告白です。
「私は、みことばを暗唱するとき、喜びに満たされています。その時間は、私の考えの周波数が主に合わせられているからです。ですから、主にこのように告白しました。『主よ、私がブツブツと暗唱するとき、どんなに主を喜び、主をほめたたえているかご存知でしょう。』するとその時、主が私のブツブツ言う声を愛の声として受け取ってくださるというみことばが示されました。大きな喜びと幸せに満たされて、涙が流れました。私の願いは、みことばに満たされることで、これまでの生き方と価値観が完全に新しくなることです。」

神を愛する人は、主のみことばである聖書をつねに携えて過ごします。聖書を読み、学び、暗唱し、黙想することを生活で優先させます。特に、恵みとなるみことばを糧とし、いつも口ずさみます。生涯、信仰生活を続けながらも、いつも不安で、心配ばかりして生きてきた人たちが、みことばの暗唱、黙想の喜びを味わえば、心の天の扉が大きく開かれるのを経験することでしょう。また、聖霊に満たされて霊の目が開かれ、この地で天の御国を生きることでしょう。

「子どもへの愛はみことばの暗唱」／ヨ・ウンハク

＜16人の御使い＞

1960年、ケニアにはマウマウ団（ケニヤの反白人秘密結社）が横行していました。ある日、宣教師メットとヒギンズは車に乗ってマウマウ団が占領している地域を通りました。そこでは、宣教師が殺害されたり、殴られたりする事件がよく起こっていました。ところが、走っていた自動車が突然止まってしまいました。いくら修理してみても、エンジンがかかりません。仕方なく二人は、車の中でハラハラしながら夜を過ごさなければなりませんでした。彼らはマウマウ団員たちが現れることを心配し、ひどく恐れました。しかし幸いにも、何事も起こりませんでした。ふとヒギンズの頭にみことばが浮かびました。「平安のうちに私は身を横たえ、すぐ、眠りにつきます。主よ。あなただけが、私を安らかに住まわせてくださいます。(詩篇4:8)」

数週間後、その地域の牧師がこんな話をしてくれました。
「あなたたちがマウマウ団の地域に行った日、大変な目にあうところでしたよ。その日の夜、マウマウ団員数人が、あなたたちを殺そうと近づいたそうです。しかし、16人の人が車を囲んでいるのを見て、驚いて帰ってきたそうです。」
「16人ですって？その時、私たちは二人だけでしたよ。」
「その時間、教会の信徒16人が集まり、あなたたちのために祈っていたそうです。神は16人の御使いを送られ、マウマウ団から守ってくださったのですよ。」

「私の中の幸せ」／キム・テグァン

＜ぶどうの木＞

「わたしの枝で実を結ばないものはみな、父がそれを取り除き、実を結ぶものはみな、もっと多く実を結ぶために、刈り込みをなさいます。(ヨハネ15:2)」

イエスがご自分をぶどうの木にたとえられたヨハネの福音書15章は、愛に満ちあふれたみことばです。「イエスはまことのぶどうの木であり、私たちはその枝です。」というのが、15章全体の要旨です。この本文は、実を結ぶ枝とそうでない枝が直面する、相反する運命について話しています。大学生宣教団体で軍隊の訓練のような信仰生活を送った私は、この箇所を読みながら失望したものです。自分自身をいくら振り返ってみても「実を結ばない枝」のように思えたからです。少なくとも「実を結ぼうともがく枝」くらいにはなるだろうかと思いましたが、本文にはそのようなグレーゾーンの枝はありませんでした。「農夫である神様が、私のような枝をすでに取り除いてしまっていたらどうしよう。いや、もうすでに取り除かれてしまったかもしれない」と思い、辛かったものでした。

このみことばは、ギリシャ語の原語を知っていても、聖書時代の文化を知らなければ、聖書の翻訳が難しいことを教えてくれます。ポイントは、聖書時代のぶどうの栽培方法にあります。今日のぶどうは枝がY型の針金に絡まりながら育ちますが、聖書時代には針金などはなく、ぶどうの枝は地面をはうようにして伸びました。農夫は地面の上に伸びた枝を一つ一つ持ち上げて、石で支えました。枝が地面に着くと、そこから新しい根が張ってしまい、もともとの根から栄養が供給されなくなり、実を結べないからです。このように聖書時代の農夫は、地面についた枝は「持ち上げ」、実を結ぶ枝は「きれいにする」剪定作業をしたのです。

本文では「取り除く」と翻訳されたギリシャ語の原語は「アイロ」ですが、これは「取り除く」と「持ち上げる」という二つの意味があります。聖書時代のぶどうの栽培方法に基づくと、このみことばは「持ち上げる」と翻訳することもできます。

すると、みことばの意味が大きく変わります。実を結べない枝を農夫である神が取り除かれるのではなく、一つ一つ持ち上げられ、結局は神のみこころをなしてくださるからです。さばきの恐さを与えるみことばが、すばらしい励ましのみことばに変わるのです。結局、枝である私たちが実を結ぶ方法は、とても簡単なのです。ただ、まことのぶどうの木であるイエスにしっかりとつながってさえいれば、農夫である神がすべてをうまく取り仕切ってくださるのです。

リュ・モーセ：イスラエル宣教師、『イスラエル・トゥデイ(韓国語版)』編集長

＜あなたの目にはわたしが見えないのか＞

数年前、私は、生命倫理に関する講義をインターネット放送用に撮影したことがあります。聴衆が一人もいない状況で、暑い日でしたが、騒音が入らないようエアコンもつけずに撮影しました。ひどい暑さの為に、途中でカメラマンもカメラだけ作動させ、こっそり出て行ってしまいました。カメラの前で一人講義をしながら、心の中で葛藤しました。「今回の撮影でやめよう。聴いている人もいないのに、この暑い空間で何をやっているんだ。」

ところが、心の中に声が聞こえてきました。「本当に聴衆はいないのか。」「いません。」「わたしにはあなたが見えるのに、あなたにはわたしが見えないのか。」それは神の御声でした。その後、私が残りの講義の撮影を、情熱と誠意を傾けて臨んだことは、言うまでもありません。

いつも大いなる聴衆である神が、私たちの前におられます。今私たちは、主の前で生きているのです。カルヴィンはこれを「コラム・デオ(Coram Deo)」と表現しました。このような臨在意識を持っていた人はヨセフです。ポティファルの妻が、誰も見ていないから私と寝てくれと誘惑したとき、ヨセフは「どうして、そのような大きな悪事をして、私は神に罪を犯すことができましょうか。」と反論しました。神の臨在意識、コラム・デオ意識を持って生きるなら、神の臨在と栄光が去ることはありません。

「三重革命の霊性」／ハン・ギチェ

＜偶像作り＞

罪人は偶像を造ります。偶像はコントロールができるからです。偶像は人が造ったものなので、ひとまずわかりやすいという点があります。

偶像は、人の中にある欲望があふれ出たものです。ギリシャ神話の中に、理解できない神がいるでしょうか。ゼウスはわかりやすい神です。また、女性はみなビーナスのようになりたがるのではないでしょうか。ビーナスは肉感的な女性ですから、ビーナスを崇めることは情欲を満たしていることになるのです。また酒の神バッカスも人気があります。バッカスを崇めるために酒を飲んだりもします。巫女のところに行って願掛けをするとよくわかります。巫女が言うことは自分の心と非常に一致します。すべての偶像は、人間の心と一致するのです。それは人間が造ったものだからです。それが、人間が偶像を造る理由です。

私たちには偶像を礼拝しようとする心があります。常に楽をしようとするのは偶像を礼拝する心です。それは偶像礼拝であり、罪の性質です。

私たちが神の御前で全き者として立つ方法は何でしょうか。足りなければ足りないままで生きることです。マルティン・ルターは、みことば通りに生きようと努力しましたが、それは不可能であるということを悟りました。ルターが最後に悟ったことは、「義人は信仰によって生きる」(ローマ1:17)というみことばでした。ルターは、イエス様と十字架に対する信仰が重要であり、それが自分自身を生かすということを悟り、立ち上がることができました。これがまことの信仰です。

「生命力」／チョン・ビョンウク

＜不可能を可能にされる神＞

知的障害のある子どもは、弦楽器のレッスンをしたからといって実力がぐんぐんと伸びるわけではありません。でもその時期を耐え忍ぶならば、しっかりと先生の真似をできる時が来ます。しかし親や先生が疲れ果ててしまうと、どうすることもできません。どんなに優れた才能があっても、子どもに楽器を弾きたいという強い思いがないならば、そして親や先生が「もうダメだ」といってあきらめてしまえば、その才能は決して花開くことはありません。特に親が子どもの可能性を信じなければ、実力が伸びることも困難です。

レッスンで指摘された部分を、家で親と根気強く練習した子どもとそうでない子どもの結果は、まさに天と地の差です。「うちの子はいくらやってもダメだと思います。」そのような時、私達は引き止めます。「ここで演奏している子どもたちも、最初から上手だったわけではありません。みんな耐え抜いて、しっかりとがんばっています。子ども一人の力ではなく、お互いに愛し合う力でできるのですから。お母さんが耐え忍ぶならば、子どもは必ず伸びますよ。」しかし、この言葉を信じて従う人は多くありません。

「愛のチェンバー・オーケストラ」の扉を叩く親達が必ず尋ねることがあります。
「どれくらい練習すれば、こちらで演奏されている方のように、音をしっかりと出して演奏できますか。」

私はこう答えます。
「10年を投資してみてください。」

子ども一人に10年を投資してみるのです。その為に、私が少しでも若い時にこの働きをするように、神は導かれたのかもしれないと思っています。

「愛のチェンバー・オーケストラ」／ソン・インギョン

＜こわれたバイオリン＞

ロンドンの有名な四重奏団のメンバーだったピーター・クロッパーが、フィンランドの有名な音楽祭に招かれました。それを聞いた英国王立音楽アカデミーは、クロッパーに258年前のストラディバリウスを貸し出すことにしました。このバイオリンが非常に貴重なものであるというのは、音楽の素人でさえ知っていることです。

しかし、フィンランドでクロッパーが舞台に上がった時、信じられないことが起こりました。足を踏み外して転んだ拍子に、バイオリンのネックが完全に折れ、バラバラに壊れてしまったのです。

衝撃に包まれたクロッパーに、ロンドンのあるバイオリン職人が、壊れたバイオリンを修理してみると申し出ました。

１ヶ月後、修理が終わったと聞いて訪ねたクロッパーは驚きました。いくら見ても修理した跡を見つけることができなかったからです。さらに驚くべきことに、そのバイオリンは以前よりも美しく強い音が出たのです。それは、壊れた部分を完璧に直すことのできる名工の手にすべてが渡ったからでした。

誰の人生でも、壊れて破片となってしまった部分があります。しかし私達には、「もう遅い」と嘆く前に、人生の名工であるイエス・キリストに私達の人生の破片をゆだねることができるという恵みがあるのです。

「希望は人の間を流れる」／オ・ジョンヒョン

＜何に狂ったのか＞

シカゴにある、ムーディー教会の牧会者であり、著名なラジオ説教者だったポール・レイダー(1879-1938)は、次のような例話をよく語ったものです。

「ある人が道を歩いていると、ひとりの少年が道ばたの垣根に顔をつけて立っているのを見かけました。その少年は時々飛び跳ねながら叫んでいました。その人は『あの子は一体どうして、さっきからあぁなのだろうか。ひょっとして、頭がおかしくなったのだろうか。』とまで思いましたが、実はその少年は垣根の向こう側で行なわれている野球の試合を、垣根の穴から見ていたのでした。その少年は、自分が応援しているチームがヒットを打つたびに、飛び跳ねながら喜びの叫びをあげていたのです。通行人の目には見えないものを見ていたその少年は、通行人がどう思おうと、関係なかったのです。」

神と共に歩む人は「目に見えないお方」と共に歩んでいるので、世の中の人々はそれを見て「狂っている」と誤解するかもしれません。しかし、ここで私達は「狂うこと」が何であるかを正確に定義する必要があります。

存在しない対象に対して反応し、泣いたり笑ったりすることは狂ったことです。しかし、明らかに存在する対象に対して反応することは、狂ったことではありません。神は明らかに存在される方です！それゆえ、クリスチャンが神に反応するのは正常です。世の人々は、神を見ることができないので、私達が神に熱狂しているのを見てあざ笑います。しかし私達には神が見えるので、世の中の人々があざ笑っても、大した問題ではありません。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
「世の中とぶつかれ」／A.W.トーザー

＜白雪姫を起こした王子様＞

何年か前に、娘を連れて映画を観に行きました。娘の生涯で最高の映画として記憶されたのは、「白雪姫」でした。一時間半もの間、私達は別世界にいるかのようでした。私は映画に没頭するあまり、それが２歳の子どもに及ぼす悪影響を忘れてしまいました。娘は白雪姫の継母が、魔法使いのおばあさんに変装して現れると泣き出しました。お姫様がリンゴを一口かじった時も、それに続く魔法の呪文にも泣いてしまいました。

私が涙を流したのは、こんなセリフでした。白雪姫は小人達と暮らしていている部屋を掃除しながら歌を歌っていました。「いつか王子様が現れるわ。」突然、私自身がスクリーンに登場している小さな女の子になったように感じました。私がいつか現れる王子様を待っていて、それが誰かはわからないけれども、私を連れて行って永遠に幸せにしてくれるようにと祈る思いでした。

次の瞬間、小人達を哀れに感じずにいられませんでした。彼らは白雪姫に家を提供して、安全に暮らせるようにしてあげましたが、この愚かな少女は禁断の実を食べて眠ってしまい、彼らの心を引き裂いたのです。

私達はみんな、禁断の実を味見しました。そして私達はその為に呪われ、死の影響力の下にいます。しかし、まもなく私達の王子様が来て、私達を救い、呪いから自由にしてくださるのです。死に打ち勝ち、永遠のいのちをくださいます。王子様のキスで私達はその方の新婦になり、眠りから覚めるのです。

「眠っている者たちよ。起きなさい。死から起きなさい。キリストがあなたに光を照らし、救いをもたらしてくださいます。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
「あなたの望んでいた人生」／ジョン・オートバーグ

＜苦しまなかったら＞

水野源三という有名な詩人が書いた「苦しまなかったら」という題名の詩があります。日本で1937年に生まれたこの詩人は、小学校４年生の時、集団で赤痢という病気になり、脳膜炎にかかって表現能力を失いました。後に水野源三は、目で詩を書くようになります。しかし、生涯言葉を話せず動くことはできないと診断されるのが怖い為、静かに目を閉じてしまったそうです。その姿を見守ってきた母は、息子が目でも話せるように助けることを決心します。水野源三は長い忍耐と苦痛の時間の中で、「わが恵み汝に足れり」「今あるのは神の恵み」などの詩集を発刊しました。

この世の多くの人々は、健康で豊かな人が驚くべき偉大なことをなすと考えています。しかし、神の国の主人公は弱く力のない人々です。私たちが弱い時に強い主は、失敗する足りない者や恐れる者、限界に直面して落ち込む者たちを立てられます。神の摂理と力を経験し、十字架を背負い、前進する勇士となるようにしてくださるのです。忘れないでください。あなたが弱い時、主が強くしてくださいます。

「神に立ち返る練習」／キム・ヒョンジュン

クリスマスのまことの奇跡

イエス・キリストがこの地にお生まれになったことを祝うクリスマス。神がイエス・キリストによって受肉し、人となられたという事実こそ、キリスト教の中で最も驚くべき教えです。神が人となられたという宣言は、キリスト教の核心的な信仰告白です。

ところが、宗教改革者マルティン・ルターは、この受肉よりもさらに大きな奇跡があると述べています。一つ目は、「神が人間の体でこの世に来られた」ということ、二つ目は、「イエスが処女マリヤからお生まれになった」こと、三つ目は「理解を超えたこの事実をマリヤが信じ、受け入れた」ことです。彼はこのうち、三つ目の奇跡がもっとも偉大な奇跡だと述べています。処女が子どもを産むこと、神が人となられることもたいへんな奇跡ですが、神の大いなる力を思えばいくらでもおできになることです。これに反し、弱い人間である一人の乙女が、イエス・キリストの母として自分が選ばれたという告知を聞き、これをそのまま信じたということは、それこそ奇跡としか言いようがないと言うのです。

ルターは、イエスが誕生した頃の人々の信仰に感嘆しています。なぜ処女であったマリヤは、聖霊によってみごもり男の子を産むだろうという御使いのことばを聞き、「あなたのおことばどおりこの身になりますように。」と告白することができたのでしょう。なぜヨセフは、マリヤがみごもった子どもは聖霊によるものだという御使いの話を信じ、彼女を受け入れることができたのでしょう。なぜ羊飼いたちは、ベツレヘムで救い主が生まれたと聞き、駆けつけることができたのでしょう。ルターは「もし私がイエスが誕生された頃にベツレヘムに死んでいたのならば、馬小屋で生まれた赤ん坊が人間の姿をした神であると、果たして信じたであろうか。」と告白しています。そして、マリヤやヨセフ、羊飼いたちの信仰に感嘆と尊敬を表しています。

クリスマスを迎える私たちに、この奇跡を自分のものとする信仰があるでしょうか。すでに初代教会の教父オリゲネスは、「キリストなる主がマリヤによってこの世にお生まれになっても、私の心に主がお生まれにならないのならば、何の意味があるだろうか。」と問い返しています。イエス・キリストが人となってこの世に来られたのは、私の為であるという信仰告白をする時に、クリスマスは私に奇跡になり、キリストは私の救い主になるのです。

メリー・クリスマス！

パク・ギョンス：長老会神学大学　教会史教授

＜今この瞬間の礼拝＞

ジャン・ピエール・ド・コサードは「一瞬一瞬を礼拝によって」生きる態度が、聖化への早道であることを知りました。彼は「毎分、毎秒の中に神の国があり、御国の糧を含んでいる。だからどうでもいい瞬間は存在しない。」と何度も強調しています。コサードは「聖」と「世俗」を区分してはいけないと教えています。たとえ些細なことであっても、神はすべてのことを通して働かれます。「聖なることかどうかを問うのではなく、その中にある神の御手を求めなければなりません。」と繰り返し主張しています。それだけでなく、時間そのものが神の働きなのだと言います。時間は「神の働きを記録する歴史」であるからです。

「今立っているところで神を求めなさい」という教えは、いつでも嬉しいものではありません。未来の瞬間は、挑戦的であり、刺激的で、報いは大きいだろうと考えながらも、「今」という時間に捧げるべき礼拝を、ただ無視してしまいたいことがいかに多いことでしょう。しかし、覚えておかなければならないことは、主が恵みを注いでくださる場所は、まさに今立っているところなのだということです。実際に私が存在する唯一の場所は現在だからです。

私も、このような文章を書くより、もっと重要で、もっと忙しく、もっと賛美すべきことがいくらでもあります。しかし原稿を書いている今、私が急いですべきことは、文章を完成させることです。それが「今立っているところで捧げる礼拝」だからです。

「霊感を与えた師たち」／フィリップ・ヤンシー

＜種を蒔くことをやめるな＞

私たちの教会では、礼拝堂の前のロビーのベンチを「愚か者たちのベンチ」と呼んでいます。毎週そこは、誰かを待っている聖徒たちでいっぱいです。上司、友人、家族など、待っている対象は違っても、皆、だれかの為に祈っているのです。だれかの人生に少しでも霊的な影響を及ぼしたいという渇望でいっぱいの人々。何とか勇気をふりしぼって友人を教会に招き、来るという返事が返ってくると、まるで天に舞い上がるかのようです。「本当に来るって！」

ついに日曜日が来てロビーに行き、友人が来るのを気をもみながら待ちます。何分か経つと、うろうろし始めます。あちらこちら、前や後ろにうろうろしたあげく、神にせがみます。「おぉ、神様！友人が早く来られるようにしてください。早く！神様！！」15分が経ってもだれも現れません。ロビーのベンチ、愚か者たちのベンチ。来ると約束したのに、来る気配のないだれかを待ち続ける愚か者のベンチ。

パウロは伝道を「労苦」だと言わなかったでしょうか。伝道は仕事です。それも骨の折れること、この上ない仕事。真心を注ぎました。神から遠く離れた人に恵みと寛容と愛を与えました。種を蒔きました。電話もかけ、友情を示しました。真夜中に電話で悩みごとも聞いてあげました。しかし、結局残ったものはずたずたに引き裂かれた心だけ。それでもやめません。また種を蒔きます。愚かだからでしょうか。そうです。しかも、特別な愚か者です。いつか灰の山の上に、小さな青い芽が出ると信じる愚か者。

「愛しているなら伝道せよ」／ビル・ハイベルズ

＊＊＊＊＊＊＊
このコラムを読んで私は、一番の愚か者はイエス様、神様ご自身だなぁと思いました。自分から神様の愛と恵みを拒絶し、自ら滅びの道を選んで歩み続ける罪人を忘れることができず、あきらめることができず、心が裂けても愛し続け、呼びかけ、招き、待ち続けてくださる神様。私自身、救われるまでも、また救われてからもずっと、この神様の深く豊かな愛、憐れみ、恵み、忍耐と希望によって導かれてきました。そのことを知れば知るほど、イエス様に近づけられ、イエス様のそばに立って、自分のことも、他の人達のことも見、祈り続ける力、愛し続ける力が増し加えられていきます。そしてイエス様が愚か者となって、これほどまでに私を、人々を愛し続け、呼びかけ、招き、待ち、祈り続けてくださるならば、私もイエス様と一緒にそうします！イエス様と一緒に愚か者となりますから、私をみそばにおいてください！と祈らずにいられなくなるのです。

「愚か者」というと、とても聞こえが悪いです。否定的で消極的で、何の展開も向上もないように思ってしまいます。でも聖書には、こうはっきりと書いてあります。「神の愚かさは人よりも賢い」

問題は、神様と共に愚か者になろうとせず、自分一人で賢くなろうと、それも自分が思う「賢い」人になろうとすることなのかもしれません。

中学生の時に与えられたみことば。
哀歌2:18-19
「彼らは主に向かって心の底から叫んだ。シオンの娘の城壁よ。昼も夜も、川のように涙を流せ。ぼんやりしてはならない。目を閉じてはならない。夜の間、夜の見張りが立つころから、立って大声で叫び、あなたの心を水のように、主の前に注ぎ出せ。主に向かって手を差し上げ、あなたの幼子たちのために祈れ。彼らは、あらゆる街頭で、飢えのために弱り果てている。」

そして献身して歩む中でいただいた、イエス様からのラブコールのみことば。
第２テモテ1:8
「むしろ、神の力によって、福音のために私と苦しみを共にしてください。」

イエス様の一番そばにいて、イエス様と共に愚か者となり、主が私に与えてくださった使命を果たす力を与えてくださいと祈らされているこの頃です。でもそれは、決して無駄な痛み、無駄な涙、無駄な苦しみではありません。必ずいつか、主の愛のシャワーを豊かに受けた小さな種が美しく咲き、実を結ぶことを、主と共に見越して望みつつ、主と共に労するというイエス様とラブラブ(?)の時間であり、イエス様といつも一緒にいられる、私にとっては最高に幸せな歩みになるのです。時々つぶれつつも、イエス様を見上げる時、主が私の心を変え、喜びと平安と希望で満たしてくださいます。いつも祈り合い、支え合うことのできるKevinやJ、家族はもちろん、主にある兄弟姉妹一人一人の存在もまた、主が恵みとして与えてくださった宝です。

いろいろ書いたので、最後おまけに(?)、私がもう30年くらい祈り続けている、祈りの詩を紹介します。

主よ　この痛みを
取り去りたまえとは祈らじ
されど主よ　我は願う
この日　実りなき痛みを
いだかざることを

主よ　我が涙を
ぬぐい去りたまえとは祈らじ
されど主よ　我は願う
過ぎし日の我が涙注がれて
他人(ひと)の心の荒地に
かおり高き花の
咲きいずるを見んことを
（作者不詳）

＜信仰の概念化を壊せ＞

なぜ霊的感覚が崩れるのでしょうか。神を信じていると言いますが、実態である神には出会えず、神が「概念化」されているからです。礼拝と祈り、賛美を通して神と出会う体験がない為、常に神が概念化されていきます。概念は実態ではありません。たとえば、「犬」という概念があるとします。「あれが犬だ」と思えば、その瞬間、もはや犬を見ることはありません。すなわち、体験と観察を省略してしまうのです。ただ概念で把握してしまいます。しかし、実際に犬だと呼ばれる対象を観察してみてください。大きな犬、小さな犬、毛が多い犬、口が出た犬、耳が大きな犬など、数えきれないほど多くの対象が存在します。しかし、「犬」と概念化した瞬間、それ以上見ることをせず、「犬」というカテゴリーにすべて寄せ集めてしまうのです。

「神を概念によって知る」ということは、どういう意味でしょうか。「神はこういう方だ」と頭の中で整理した内容を、そのまま「神」として受け入れる行為です。一体それがどうやって神になれるのでしょうか。私たちがそのような概念の神と出会うなら、私たちには力もなく、喜びもありません。もちろん、神との出会いもありません。したがって、概念化された神ではなく、聖書に現れた神、その神とみことばを通して「出会わなければ」なりません。聖書を通して、直接神の息づかいを感じてください。祈りと賛美、説教を通して語られる神を感じてください。礼拝の中で神の臨在を感じてください。その出会いがまことのキリスト教なのです。それが、失われた感覚を回復した、生ける聖徒と教会の姿なのです。

「泣いてこそ生きる」／ジョン・ビョンウク

＜今の時代のための贈り物、安息日＞

私たちの人生において、神の足跡を、日常の全時間においても、神の御手の跡を発見できたら、私たちの人生は無限に豊かになるでしょう。これらすべてのことがわかるには時間が必要です。私たちは神を見つめる時間を持つ為に、何度か立ち止まることもあり、また立ち止まらなければなりません。また、私たちには短い瞬間以上の時間が必要です。

一日中完全に立ち止まることのできる安息日は、神の導きに目を向けられるように、私たちを訓練させます。安息日は、私たちに神秘的な方法で、経験を通じた恵みを悟らせてくれます。今の時代に必要なのは、何よりも恵みなのではないかと思います。私たちの人生が私たちから始まったものではなく、すべての愛が贈り物として私たちに与えられ、神の恵みが私たちを包み、満たしているという事実の中で、安息を味わわなければなりません。神の愛と恵みは、私たちにその資格があるからではなく、神のご性質のゆえに私たちに与えられます。

安息日は、私たちに神の御手の中で休むことによって、その愛と恵みを経験するよう求めます。安息日は、人生を破壊する世の中の要素から抜け出させてくれます。安息日は、魅力的なリズムと拍子を提供し、私たちが週に一日ずつ、マスメディアや競争、ストレスから抜け出せるよう助けてくれます。私たちの文化は、立ち止まらず、休まず、速いスピードで生きるように急かします。神は私たちにほほえみ、いのちを与える、もう少しゆっくりしたリズムへと招かれます。安息日は、私たちの時代の為の、神様からの贈り物なのです。

「喜んで安息する日」／リン・バーブ

＜尊い時間の浪費＞

この世の観点で見ると、神を礼拝することは時間の浪費です。これは明らかに尊い時間の浪費ですが、時間の浪費であることには違いありません。しかし、礼拝を実用的な観点で理解してはなりません。

私たちが礼拝するただ一つの理由は、神が礼拝を受けるにふさわしい方であるからです。礼拝は、まことに尊い時間の浪費です。礼拝は私たちを、宇宙の王である神の尊い輝きの中に引き込むからです。「輝きに浸かる」という言葉に込められたイメージが好きです。まるで暑い夏の日に、山にあるサファイヤ色の湖に飛び込むかのようです。これと同じように、礼拝も、神の崇高なご性質と好意に私たちを浸からせようとします。

しかし私たちは、礼拝を個人的な好みや時間、便利さや慰めの問題に変えようとする時代と文化の中に生きています。ですから、礼拝において可能な限り神と深く出会い、神を体験しなければなりません。そうすれば、社会的な怠慢と空想から目覚め、しっかりと神の輝きを仰ぎ見、拝し、敬い、奉仕と犠牲によって応えることができます。神を礼拝する時、私たちは力や成就や成功ではなく、隣人を愛することに時間を浪費するようになります。

礼拝は、クリスチャンとして歩む情熱を与え、さらに情熱的な礼拝へと導く尊い時間の浪費です。礼拝は、時代遅れで、非効率的で、非生産的で、時には私たち自身も満足できないかもしれません。それにもかかわらず、礼拝はこの世を変えることのできるただ一つの希望でもあるのです。

「尊い時間の『浪費』ー礼拝」／マルバ・ダン

・・・・・・・
＊一節の黙想：第２歴代誌1:6
ソロモンは礼拝に成功した王でした。彼はイスラエルの指導者たちと民を導き、神の前で1000頭のささげものをささげました。全焼のいけにえは傷のないものでなくてはならず、神が受け取られるように、きよくささげなければなりませんでした。1000頭のいけにえをささげる為に、礼拝者達はどれほど多くの労苦と努力を注いだことでしょうか。ソロモンは、心と思いとまことを尽くして神を愛しました。

キム・ヨンオク／韓国教会の牧師

＜自己愛の虚像＞

ジム・キャリー主演の映画『マスク』を見ると、緑色のマスクをつけた主人公が着たコートの中から、物を一つ一つ取り出すシーンがあります。それらはすべて、小さく役に立たないものばかりです。私たちも、そのような役に立たないものを守ろうと、それぞれマスクをつけて生きているのかもしれません。偉そうなふり、知ったかぶり、見栄をはりながら生きることに忙しくしています。しかし正直なところ、私たちの中には、あまり大したものはありません。ただ、今ある実力をそのまま見せながら歩めば良いのです。

主人であるイエスが、私のために死なれたことを知っている人は、二度と自分の為に生きたりしません。私の為に代わりに死んでくださった方の為に歩みます。それが、恩人に対する道理であり、感謝する人生です。イエスを信じると言いながらも、主人の為に歩まず、自分自身の為に奉仕し、自己実現の為にイエスの御名を勝手に使うことは、恩知らずです。しっかりと信じているふりをしますが、実は自分自身の為にイエスを信じているのです。イエスを信じていると言いながら、いつも傷ついたと言っている人は、まだ自我が生きている人です。主人の為に生きる人は、傷を受ける暇がありません。しもべは自分の為に生きるのではなく、主人の為に生きるのだからです。では今、あなたは誰の為に生きていますか。

「復活」／キム・ウングク

・・・・・・・
＊一節の黙想：ガラテヤ6:14
私たちはただイエス・キリストと十字架を誇らなければなりません。イエスを宣べ伝えればすばらしいことが起こります。私たちが自分の話をすれば、単なる人の言葉となって、何の価値も持たなくなります。しかし、私たちが神の真理を誇るならば、それを聞いた人の心に真理が残ります。私たちの霊的な力の源である十字架に焦点を合わせ、イエス・キリストを誇りましょう。

オズワルド・チェンバース／福音主義巡回伝道者

＜互いに励まし合う＞

私の息子が小学３年生の時、休みの宿題で木彫りのレリーフを作ったことがありました。息子はニスをしっかりと塗った板にイタリック体で、「おかあさん、愛しているよ！」と刻みました。もちろん、それはこの世で末永く記憶されるほどの名言ではありませんでしたが、そのメッセージが妻に与えた感動は、この世のどんな名言よりも強く持続的なものでした。

妻は、今でもそのレリーフを大切に保管しています。私は、妻が疲れた時や人々の非難や中傷によって心が傷ついた時、レリーフをのぞき込むのを何度も見ました。レリーフの文章が、今でも妻を癒す力を発揮しているのです。

さらにそのレリーフは、妻を癒す役割だけでなく、苦しむ人々を探し、彼らを訪ね、傷を癒すという使命を妻に与える役割もしています。苦しむ人々は決して遠くにいるのではありません。彼らは苦しんでいます。あなたの助けを求めています。苦しみを隠し、仮面をつけて、一日一日滅びへと向かっています。ですから、彼らを祝福しなければなりません。

私たちの目に見えない所で血を流している彼らを探し、訪ね、励ますとき、キリストが私たちを通して、彼らの傷に触れてくださることに気づかなければなりません。他の人々のたましいに関心を持つならば、私たちのたましいも豊かにされるでしょう。

「人を建て上げる最も大きな力、励まし」／カルビン・ミラー

＜「私」から「私たち」へ＞

アメリカのサンフランシスコ近郊にレッドウッドという森林公園があります。砂漠地帯にもかかわらず、公園にはうっそうとした赤松の木々が、天を突き刺すように高くそびえ、森を作っています。厳しい暑さと日照りのため、何も生存できないようなこの砂漠に、どのようにしてレッドウッド公園のような森ができたのでしょうか。

それは、いろいろな木々が一緒に育っているからだそうです。多くの木々が一緒に育つことによって、地面にはいつも影ができ、湿気の蒸発が抑えられて、木が枯れずに森が維持できるそうです。逆に、初めはうっそうとしていた密林の木々も、一株ずつどんどん切り取ると、次第に土地が干からび、残った木々も全部枯れて死んでしまいます。

自分を愛する人は共同体を愛します。なぜならば、共同体の中にいなければ自分自身が枯れて死んでしまうからです。共同体を愛するということ、それは簡単で当然のことのようですが、ややもするとこれほど難しく大変なことはありません。共同体を愛さなければならないことは知識として知ってはいますが、実践するには必然的に自己犠牲が伴うからです。

「信仰の質を高めるリーダーシップ」／キム・ビョンサム

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＊一節の黙想：ガラテヤ4:12
私たちが信仰の単純さを捨て、さまざまな意識や慣習に心を奪われて、心の頼みとするなら、どれほど大きな損失になるでしょうか。ですから、外的なことに心を奪われて奴隷になるのではなく、パウロと同じように心の中にキリストを迎えましょう。キリストが私たちの内面から新しいいのちの力と情熱となってくださいます。私たちが聖霊の勧めに従うたびに、自我は小さくなり、キリストは大きくなるのです。

F.B.マイアー／イギリスの神学者